台北からプノンペンへ：早朝5時半の旅立ち

2017年6月9日、早朝5時半に桃園空港からキャセイパシフィック航空CX463便で香港へ飛び、そこからKA208便に乗り継いでプノンペンへ向かった。初めてのカンボジア、期待と少しの不安が入り混じった気持ちだった。

TPE→HKG→PNHの搭乗券。早朝05:30出発、香港経由でプノンペンへ

香港空港で乗り継ぎ。国際線ターミナルの幾何学模様の天井が圧巻だった

上空の雲海を眺めながら、東南アジアへ向かう

香港からプノンペンまでは約2時間半のフライト。機体が降下し始めると、窓の外にチェス盤のような農地が広がった——緑の水田と茶色の畑が交互に並んでいて、台湾の嘉南平野にちょっと似ているけれど、スケールが全然違う。

空から見下ろしたカンボジア——チェス盤のような農地がどこまでも続く

プノンペン国際空港に着陸。滑走路脇の建物がカラフルだった

プノンペン空港の入国ロビー——意外なほどすっきりしていて清潔だった

トゥクトゥクから見たプノンペンの第一印象

空港を出ると、30度を超える熱気とトゥクトゥクの運転手たちの元気な呼び込みが迎えてくれた。トゥクトゥクに飛び乗ると、プノンペンの街並みが目の前に広がっていく——カオスの中にどこか秩序があって、賑やかさの中にどこかゆるい空気が漂っている。

トゥクトゥクに揺られながらプノンペンを眺める——この街を知る一番「地元流」のやり方

独立記念碑（Vimean Ekareach）——1958年に建てられた、フランスからの独立を記念するモニュメント。アンコールワットの蓮の塔がモチーフになっている

トゥクトゥクから見えたシハヌーク国王の記念碑。金色の仏塔が太陽に照らされて輝いていた

プノンペンの街中——主役はバイク、信号はあくまで「参考」

中国MCCの建設現場。2017年のプノンペンはどこを見てもクレーンだらけだった

フランス植民地時代の丸い角の建物。夕暮れのプノンペンには退廃的な美しさがある

夕暮れのプノンペン。電線と看板が絡み合って、混沌としたアートのよう

ワット・プノンと寺院めぐり

「プノンペン」という名前の由来がまさにこのワット・プノン（Wat Phnom）だ。クメール語で「Phnom」は「山」を意味する。この小さな丘の上にある寺院こそがプノンペン発祥の地で、14世紀にペンという名の老婦人がメコン川の中から4体の仏像を拾い上げ、この丘に寺を建てて祀ったのが始まりだと伝えられている。

ワット・プノン（Wat Phnom）のナーガ（蛇神）の階段。プノンペンという都市名の由来となった場所

寺院入口を守る石の獅子と彫像。カンボジアの仏教建築はディテールが本当に見事

寺院の前で売られている放生用の鳥——お金を払って鳩を放つと御利益があるとされる、カンボジアの寺院ではよく見る光景

リバーサイドに泊まる：プノンペンのコスパ

初めてのプノンペンで一番驚いたのは、ホテルの値段だった。メコン川沿いのブティックホテルで、屋上にインフィニティプール付き、部屋からメコン川が見えて、1泊なんと2,000台湾ドル（約1万円弱）もしない。朝食もちゃんとしたビュッフェ形式で、期待を完全に上回ってきた。

ホテルのロビー——シャンデリアに大理石の床。この値段でこのレベルとは信じられなかった

屋上のインフィニティプール。澄んだ青い水とプノンペンの空

屋上からメコン川と対岸を一望。見晴らしが最高だった

ホテルのビュッフェ朝食。洋食も中華もちゃんと揃っていた

ホテルから見上げたプノンペンの空——雨季前の雲はいつもドラマチック

プノンペンの味

プノンペンの食べ物は信じられないほど安かった。路上の牛肉麺は1杯1ドルもしないのに、量がたっぷりで食べきれない。街角のワッフル屋台、スーパーに並ぶ東南アジアのお菓子——どれもが新鮮な体験だった。

路地裏の小さな店の牛肉麺——具だくさんで美味しくて、1杯1ドルもしない

地元の人たちの食堂。タイル貼りのテーブルとプラスチック椅子が、一番リアルなプノンペンの食体験

路上で買った焼きたてのワッフル。おやつにぴったり

テーブルの上の飲み物——ファンタ、レッドブル、東南アジアの定番

スーパーのお菓子コーナー。見たことのないブランドとフレーバーがずらり

ドリンク棚。豆乳からLeoビールまで何でも揃っている

ホテルに持ち帰った戦利品——カンボジアビール、Anchor、さつまいも味のポテトチップス

ローカル市場に潜入。野菜や果物が地面に山積み。これが一番リアルなプノンペンだ

夜のプノンペン

昼間のプノンペンはうだるような暑さだけど、日が暮れると街全体が生き返る。ネオンが灯り始め、Smileコンビニのオレンジ色の看板がどの角にも見える。コロニアル建築のレストランやバーから温かい琥珀色の明かりが漏れてくる。

Smileコンビニ——カンボジア版セブンイレブン、24時間営業

夜のプノンペン。コロニアル建築がライトアップされると、また違った味わいがある

昼間は賑やかなマーケット通り。トゥクトゥクと歩行者が道をシェアしている